皆さんこんにちは

有限会社サカタです。

 

～人手不足を支える～

 

製造業では現在、人手不足が大きな経営課題となっています。求人を出しても応募が集まらない、採用できても長く続かない、経験豊富な作業者が定年を迎えているなど、多くの企業が人材確保に苦労しています。

特に影響を受けやすいのが、部品の取り付けやネジ締め、圧入、接着、検査といった組立工程です。組立工程には、同じ作業を繰り返す仕事が多く、製品によっては細かな部品を正確に扱わなければなりません。

このような製造現場の課題を解決する手段として、各種自動組立機へのニーズが高まっています????

自動組立機とはどのような設備なのか

自動組立機とは、これまで人の手で行っていた組立作業の一部または全部を自動化する設備です。

例えば、次のような工程を自動化できます。

部品を決められた方向に整列させる作業、製品を組立位置まで搬送する作業、部品を差し込む作業、ネジを締める作業、部品を圧入する作業、接着剤を塗布する作業、完成品を検査する作業などです。

製品の種類によって必要な工程は異なるため、自動組立機は工場ごとの作業内容に合わせて設計されます????

自動車部品、電子部品、電気機器、住宅設備、医療機器、食品容器、化粧品容器、日用品など、さまざまな製造現場で活用されています。

人手不足を補う省人化設備

自動組立機を導入する大きな目的の一つが、省人化です。

これまで複数人で行っていた組立作業を自動化することで、少ない人数でも生産ラインを動かせるようになります。

例えば、部品の供給、組立、検査、排出までを自動化できれば、作業者は材料の補充や設備の監視を行うだけで済む場合があります。

完全に無人化することが難しい工程でも、負担の大きな作業や時間のかかる作業だけを自動化することで、必要な人員を減らせます。

自動化によって生まれた人員を、品質管理、設備保守、新製品開発など、より付加価値の高い仕事へ配置することもできます????

単純に従業員を減らすためではなく、限られた人材を有効に活用するための設備として、自動組立機が求められているのです。

作業者の身体的負担を軽減できる

組立工程には、身体への負担が大きい作業もあります。

重い部品を何度も持ち上げる、強い力で部品を押し込む、小さな部品を長時間見続ける、同じ姿勢で作業を繰り返すといった仕事は、腰、肩、腕、手首などに負担をかけます。

自動組立機を導入すれば、圧入、かしめ、ネジ締め、重量物の搬送などを機械に任せることができます。

作業者は無理な姿勢や強い力を必要とする作業から解放され、材料補充や完成品確認など、比較的負担の少ない仕事を担当できます????

身体的負担が減れば、従業員が長く働きやすくなります。作業中のけがや体調不良を防ぐうえでも、自動化は有効です。

人材を新しく採用することだけでなく、現在働いている従業員の離職を防ぐことも、企業にとって重要な人手不足対策です。

生産速度を安定させるニーズ

人が組立作業を行う場合、作業者の経験や体調によって作業速度が変わります。

熟練者なら短時間で組み立てられる製品でも、新人の場合は時間がかかることがあります。また、休憩、欠勤、人員交代などによって、生産数が変動することもあります。

自動組立機は、設定された動作を一定の速度で繰り返せます。

1個当たりの組立時間を一定にできれば、1時間、1日、1か月当たりの生産可能数を予測しやすくなります????

生産能力を正確に把握できれば、受注量に合わせた生産計画を立てやすくなり、取引先への納期回答もスムーズになります。

繁忙期に急な増産が必要になった場合でも、設備の稼働時間を延ばすことで対応できる可能性があります。

安定した生産体制を構築することは、納期遅延を防ぎ、取引先からの信頼を高めることにもつながります。

単純作業によるミスを減らす

同じ作業を長時間繰り返していると、どれほど注意していても集中力が低下します。

部品の入れ忘れ、向きの間違い、ネジの締め忘れ、接着剤の塗布不足など、人による組立作業ではさまざまなミスが発生する可能性があります。

自動組立機では、決められた順番と条件で作業を進められます。

センサーで部品の有無を確認したり、カメラで部品の向きを判別したり、ネジ締めトルクを測定したりすることも可能です????

異常が発生した場合には設備を停止させ、不良品が次の工程へ流れることを防げます。

組立作業と検査を一つの設備で行うことで、検査に必要な人員や時間を削減できる点も大きなメリットです。

完全自動化だけが正解ではない

自動化と聞くと、材料投入から完成品の排出まで、すべてを機械が行う大規模な設備を想像するかもしれません。

しかし、すべての工程を完全に自動化する必要はありません。

生産数が少ない製品や、頻繁に仕様が変わる製品では、大規模な全自動設備を導入すると費用対効果が合わない場合があります。

そのような現場では、部品供給は人が行い、圧入や検査のみを自動化する半自動機が適しています。

人と機械が役割を分担することで、導入費用を抑えながら、生産性や品質を向上できます。

各種自動組立機設計製作業には、全自動化を提案するだけではなく、顧客の生産数、作業人数、予算、設置場所などを考慮し、最適な自動化範囲を見極める力が求められます。

自動化前の工程分析が重要

自動組立機を導入する前には、現在の工程を詳しく分析する必要があります。

どの作業に時間がかかっているのか、どの工程で不良が発生しているのか、作業者がどのような負担を感じているのかを確認します。

そのうえで、最も効果が期待できる工程から自動化することが大切です。

単に機械を導入するのではなく、作業の流れそのものを見直すことで、より大きな改善効果を得られる場合があります????

設備設計会社には、機械を製作する技術だけでなく、製造現場の課題を理解し、改善方法を提案する力も必要です。

まとめ

各種自動組立機へのニーズが高まっている背景には、人手不足、作業者の高齢化、採用難、身体的負担、生産量の不安定化など、さまざまな課題があります。

自動組立機は、人を機械に置き換えるだけの設備ではありません。

従業員が安全に働ける環境をつくり、限られた人材を有効活用しながら、安定した生産体制を構築するための重要な設備です✨

今後も製造業における人材確保が難しくなることが予想される中、省人化や作業負担軽減を目的とした自動組立機の導入ニーズは、さらに高まっていくでしょう。